一般情況下，普洱茶的加工經過是這樣的，新鮮的茶葉經過殺青，干燥變成毛青，這個時候，毛青的味道比較濃烈霸道，一般的人是喝不習慣的，因此逐漸的人們開始對毛青茶開始進行進一步的加工，而因為對毛青茶加工的不同，所以有了生茶和熟茶之說。
生茶是讓茶葉自然變熟，而熟茶是經過人為的加工讓其提早變熟。